Ormanlarda neredeyse hiç aslan olmamasına rağmen nasıl olmuş da bu hayvanlar "Ormanın Kralı" lâkabını almış hiç düşündünüz mü? Bugüne kadar aslanlar ile alakalı seyrettiğiniz belgeselleri aklınıza getirin... Hepsi de uçsuz bucaksız çorak Afrika savanalarında çekilmiştir ve buralarda ağaç ya da ormana dair pek iz yoktur.O halde bu unvan nereden geldi dersiniz? Hemen söyleyelim, Asya aslanlarından... Hint Aslanları olarak da bilinen bu aslanlar,bundan yaklaşık iki-üç bin yıl kadar önce Hindistan'dan, Yunanistan'a kadar uzayıp giden coğrafyanın ve Afrika'nın neredeyse tümünde yaşıyordu. Asya aslanları,genelde jungle denen tropik ormanlarda yaşarlardı. İşte ormanın kralı denen bu aslanların sayısı on binler civarıyken 1974 yılı itibariyle 180'e kadar düştü. Bilim insanlarının olumlu çabaları neticesinde 2010 yılının Nisan ayına gelindiğinde ise sayı 411'i bulmuştu ve halâ koruma çabaları sürmektedir.
Tarihi belgeler, bu aslanların nasıl yok olduğunu dolaylı da olsa bir şekilde kayıt altına almıştır. Pers Kralı Xerxes MÖ480 yılında Yunan yarım adasına girdiğinde, bölgede yoğun bulunan vahşi aslan sürülerinin yük develerine saldırdığı dönemin tarihçilerinden Herodotus tarafından kayıtlara düşmüştür. Yine aynı dönemde aslanların yaygın bir şekilde Güney Batı Avrupa, Orta Doğu ve Orta Asya'yı kapsayan bölgede yaşadıkları biliniyor.Oysa bundan 180 yıl sonra MÖ 300 yılında Aristo ise bu aslanların "nadir rastlanan canlılar" olduğunu yazıyordu. MÖ 100 yılında ise bu aslanlar Yunan yarımadasından tamamen yok olmuşlardı.
Bu aslanların soyunun tamamen tükenmesi ise, ateşli silahların keşfiyle olmuş olup, 18. yüzyıl sonunda Asya kıtasındaki aslanların neredeyse hepsi yok edilmiştir. 19. yüzyılda ise bir dönem Türkiye ve Kuzey Hindistan topraklarında yaşayan bu aslanların soyu tamamen tükenmiştir. İran'da kalan son Asya aslanı ise 1941 yılında öldürülmüştür. Şu anda "Ormanların Kralı" olarak bilinen bu aslanlar, sadece Hindistan sınırlarında Gir Ormanları'nda, 1412 kilometre kare kadar küçük bir alanda, az sayıda bulunmakta. Eğer halâ aslan görmek isterseniz Kilimanjaro ya da Nairobi uçuşlarımızı gözden geçirebilirsiniz.
Kaynaklar :
1-Evrimagaci.org2-H. S. Singh, et al. (2018). The Asiatic Lion (Panthera Leo Persica) Of Gir Forest. Biological Conservation | Arşiv Bağlantısı, sf: 1753-1757. https://web.archive.org/web/*/https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S00063207110005773-Asiatic Lion Information Center. http://www.asiaticlion.org/asiatic-lion-history.htm
